Especialistas internacionais em resíduos perigosos juntaram esforços para começar um processo de finalização de normas que visam a permitir o desmanche seguro de navios obsoletos, evitando riscos à saúde dos trabalhadores que realizam essas tarefas e danos ao meio ambiente. Eles se encontraram em Genebra, no último dia 19, onde discutiram a toxicidade desses materiais. Segundo os técnicos, a decomposição de navios e barcos, assim como de outras embarcações, resulta em uma série de resíduos perigosos, inclusive poluentes orgânicos persistentes como o PCB, metais pesados, como o mercúrio e o chumbo, além de amianto, óleo e gasolina. O desmonte também pode resultar na liberação de dioxinas e vapores de enxofre. O risco é grande para trabalhadores, fauna, flora e para o solo, bem como para a água subterrânea (lençóis freáticos). Mesmo assim, em muitas nações, como em Bangladesh e na Índia, os trabalhadores operam nessas atividades sem qualquer proteção, nem mesmo vestuário adequado. O guia de 89 páginas tem por objetivo minimizar ou eliminar esses riscos introduzindo princípios universalmente aplicáveis, especialmente ensinando os trabalhadores a separar as partes úteis da embarcação, que podem ser recicladas, das inúteis, identificando potenciais contaminantes, prevenindo o vazamento de substâncias tóxicas e monitorando possíveis impactos ambientais. O guia também contém procedimentos de emergência, caso haja um acidente, e ensina operações de desmanche dos navios. O manual foi desenvolvido pela Organização Marítima Internacional em colaboração com a Câmara Internacional de Navegação.