O Sistema de Gestão Ambiental, originado a partir de correntes ambientalistas criadas a partir do século XX, passa a ser uma tendência de inúmeras empresas. A gestão ambiental faz parte de uma gestão pela qualidade e de ser desenvolvida através do planejamento estratégico da organização. As empresas do setor sucroalcooleiro, produtoras de açúcar e álcool, apesar de atualmente não causarem graves acidentes ambientais, desenvolvem atividades que podem impactar o meio ambiente. Por isso é que se recomenda a utilização de um Sistema de Gestão Ambiental para as empresas do setor. A dissertação de mestrado de Rubens Milton Silvestrini de Araújo (Mestrado Interinstitucional PPGA/UNIDERP, Universidade Federal do Rio Grande do Sul, 2001) identifica as práticas de gestão ambiental utilizadas em agroindústrias de usinas de açúcar e álcool no Estado de Mato Grosso do Sul. Foi utilizado o método de estudo de casos para identificar os principais impactos ambientais causados pelas empresas investigadas e quais as medidas preventivas e corretivas adotadas. Os resultados encontrados indicam que, apesar de as empresas não possuírem formalmente um planejamento que contemple as questões ambientais, existe o cumprimento da legislação ambiental vigente. Conclui-se que a gestão ambiental praticada pelo setor sucroalcooleiro ainda não é vista como um mecanismo que possa gerar diminuição de custos para as empresas e produtos com qualidade para um mercado cada vez mais exigente.