Existem diversas formas de poluição associadas ao transporte, tanto de carga quanto de pessoas, que são motivo de preocupação e estudos hoje em dia. Uma das mais presentes nas áreas de grande concentração populacional é o ruído produzido por todo tipo de veículo automotor. Diversos são os estudos preocupados em avaliar as conseqüências do ruído do trânsito para a população de uma cidade de médio ou grande porte. Esta avaliação pode ser feita sob vários aspectos, desde custos associados à perda de produtividade até doenças, como a insônia, que podem estar associadas ao nível excessivo de ruídos produzidos pelos veículos. O objetivo central da dissertação de mestrado de Tiago Becker (Programa de Pós-graduação em Engenharia Mecânica da Universidade Federal do Rio Grande do Sul, 2001) foi realizar uma avaliação do ruído emitido pelos ônibus urbanos utilizados pela companhia Carris Porto-alegrense, tanto para o ambiente externo quanto para seus tripulantes. Um trabalho anterior mostrou a importância dada pela população da cidade à questão do ruído, e o quanto este problema está associado aos veículos de transporte coletivo. O segundo objetivo foi desenvolver um programa de análise para o tipo de sinal gerado pelo ruído dos ônibus. Foram feitas medições do ruído emitido pelos ônibus para o meio ambiente, com base na norma NBR 8433, e medições dos níveis de ruído dentro da cabina do ônibus. Neste último caso, foi feito um mapeamento do ruído dentro do ônibus, que permitiu identificar as regiões com nível mais elevado. Dois tipos de sinal foram adquiridos. A partir de um medidor de nível sonoro, foram registrados os níveis globais interno e externo e os níveis por bandas de 1/3 de oitava do ruído interno somente. Além disso, o ruído foi gravado, para ser digitalizado e analisado. Um programa foi desenvolvido dentro do ambiente do HP vee, com as ferramentas tradicionais de análise dos sinais, colocadas de forma a facilitar a análise e a comparação dos sinais gravados durante as medições. Os dados sobre nível sonoro obtidos foram analisados estatisticamente na tentativa de extrair informações úteis, como identificar fatores que influenciam de forma significativa os níveis registrados. Os resultados mostraram que alguns ônibus produzem níveis de ruído menores, tanto para o meio ambiente externo quanto para a cabina do ônibus. Não é possível identificar com precisão o que determina esta diferença, mas algumas evidências apontam para um resultado efetivo da evolução tecnológica de motores e chassis para a redução dos níveis de ruído produzidos pelos ônibus.