Os impactos ambientais ligados à construção civil têm despertado interesse de vários pesquisadores. Entre estes impactos estão os diretamente relacionados à produção de materiais de construção. No Brasil, existem poucos estudos que avaliem estes impactos. Esses estudos são fundamentais para a definição de requisitos que permitam aos principais atores do setor optarem por materiais baseados tanto no desempenho técnico como no desempenho ambiental. O objetivo da dissertação de mestrado de Giane Campos Grigoletti (Programa de Pós-graduação em Engenharia Civil da Universidade Federal do Rio Grande do Sul, 2001) é caracterizar os principais impactos envolvidos na produção de tijolos, blocos e telhas cerâmicas no Estado do Rio Grande do Sul, visando a apontar iniciativas ambientais adotadas e melhorias a serem incorporadas. Para atingir o objetivo, a pesquisadora estudou um grupo de oito indústrias de pequeno, médio e grande portes. Elas foram selecionadas para comporem o múltiplo estudo de caso. Os dados foram obtidos através de aplicação de entrevistas realizadas junto às indústrias. Os principais impactos analisados dizem respeito a matéria-prima, fontes energéticas, geração de resíduos, emissões de CO2, ambiente de trabalho e produto acabado. Através da pesquisa, verificou-se que as indústrias possuem iniciativas de baixo impacto ambiental, como o uso de fontes renováveis de energia e resíduos de outras indústrias incorporados a sua matéria-prima. Observa-se a necessidade de diminuir perdas no processo de produção, que são elevadas, bem como de melhorar as condições de trabalho e organização do processo.