Em sua dissertação de mestrado em História, a pesquisadora Vânia Fonseca Soares relata a influência do movimento ambientalista gaúcho sobre as decisões em torno da implantação do III Pólo Petroquímico que mais tarde viriam a ter efeitos sobre o meio ambiente. Ela lembra que, em 1981, um ano antes da entrada em funcionamento do Pólo Petroquímico de Triunfo, o então governador Amaral de Souza enviou à Assembléia Legislativa projeto dispondo sobre o destino final dos efluentes líquidos do complexo industrial. O documento informava que os efluentes seriam despejados no Lago Guaíba, à altura do bairro Belém Novo. Segundo Vânia, instituições como o Movimento de Justiça e Direitos Humanos, a Associação Democrática Feminista Gaúcha (ADFG), hoje vinculada ao Núcleo Amigos da Terra, e a Agapan foram decisivas em influenciar o governo e o legislativo a alterar essa determinação.