A ONG Médicos sem Fronteiras alertou nesta sexta-feira (11/05) para a situação de pelo menos 1,5 mil crianças contaminadas por chumbo na Nigéria que estão atualmente sem tratamento médico.

De acordo com a organização, sem o tratamento adequado, as crianças estão sujeitas a sofrer lesões cerebrais graves, que podem levar ao óbito. Os casos estão concentrados em aldeias do Estado de Zamfara.

Nas aldeias é comum a prática da extração ilegal de ouro em minas artesanais. A contaminação ocorre quando os pais dessas crianças, que trabalham nas minas, acabam levando para casa o metal bruto. O material costuma ser deixado em cima das esteiras, onde as famílias dormem, e tem elevados níveis de chumbo.

“O processamento dos minérios envolve a trituração e secagem, muitas vezes realizadas dentro de barracas onde vivem as famílias. Isso resulta na contaminação do solo nas casas da aldeia, expondo as crianças aos riscos de envenenamento por chumbo”, destacou a ONG por meio de comunicado.

De acordo com estudos divulgados pela ONG, aproximadamente 10 mil pessoas estão sendo afetadas pela contaminação em sete aldeias do Estado. Entre os afetados, 2 mil são crianças abaixo dos cinco anos de idade.

(Por Thassio Borges, Opera Mundi, 11/05/2012)