A petrolífera Shell esvaziou os trabalhadores de duas plataformas de exploração após um vazamento de gás próximo da parte leste da Escócia, enquanto a guarda costeira estabeleceu um perímetro de segurança para o tráfego de aviões e barcos.

O vazamento de gás inflamável foi descoberto perto do final de semana em uma plataforma da companhia francesa Total, que retirou todo o seu pessoal ontem.

Funcionários da empresa e do governo avaliaram as opções para lidar com o vazamento, mas consideraram hoje que a melhor alternativa será esperar o fim da reserva de gás em poucas semanas.

David Hainsworth, executivo da Total, disse que a companhia já tomou algumas medidas para reduzir a possibilidade de uma explosão. "O gás é inflamável, mas o fornecimenteo de energia para a plataforma foi desligado, de modo a minimizar o risco de uma ignição, embora esse risco ainda não possa ser totalmente descartado", disse ele, em uma entrevista à rádio BBC.

Shell UK, uma subsidiária da Royal Dutch Shell, transferiu 35 trabalhadores de um plataforma nesta terça-feira, no dia seguinte a outra operação de retirada de 33 trabalhadores. Ainda restam 38 trabalhadores nas duas plataformas da empresa.

A Total retirou 238 trabalhadores de sua plataforma, o "epicentro" do vazamento, ainda no domingo.

(AP / Folha Online, 27/03/2012)