A Empresa Energia Sustentável do Brasil, responsável pela Usina Hidrelétrica Jirau, realizou hoje (28) o segundo desvio do Rio Madeira , que vai permitir que a água passe pelo vertedouro, estrutura que vai regular o nível do reservatório quando a usina estiver funcionando. O ministro interino de Minas e Energia, Márcio Zimmermann, participou da solenidade que deu início ao desvio.

Em abril de 2009, o Rio Madeira já tinha sido desviado com barragens provisórias (ensecadeiras) para possibilitar a construção do vertedouro, no leito original. Agora, para realizar o segundo desvio, as ensecadeiras foram removidas, permitindo o início da passagem de água por seus vãos.

A Energia Sustentável do Brasil deve apresentar na próxima semana o pedido para que o Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) conceda a licença de operação ao empreendimento, que permite o início do funcionamento da usina.

O enchimento do reservatório está previsto para o início do ano que vem, após a conclusão das obras civis e a montagem das unidades geradoras da Casa de Força 2. Segundo a empresa, a previsão é a de que a primeira máquina entre em operação no segundo semestre de 2012.

A Usina Hidrelétrica Jirau terá capacidade de 3.750 megawatts, o suficiente para abastecer mais de 10 milhões de residências. A geração será feita por 50 turbinas do tipo bulbo, de 75 megawatts cada, sendo 28 instaladas na Casa de Força 1 e 22, na Casa de Força 2.

(Por Sabrina Craide, com edição de Lana Cristina, Agência Brasil, 28/09/2011)