A Secretaria do Ambiente fechou uma parceria com a Empresa de Pesquisa Agropecuária (Pesagro) e a Michelin para viabilizar o cultivo, nos próximos cinco anos, de dois milhões de mudas de seringueiras em 21 cidades fluminenses. A medida vai auxiliar no cumprimento da meta do órgão de plantar 24 milhões de mudas até os Jogos Olímpicos de 2016.

A primeira fase do projeto será custeada com recursos do Fundo Estadual de Conservação Ambiental e Desenvolvimento Urbano (Fecam), mas a secretaria estuda a possibilidade de disponibilizar ainda verbas do Fundo Estadual de Recursos Hídricos (Fundrhi). Segundo o secretário do Ambiente, Carlos Minc, além de dinamizar a economia regional, o plantio das seringueiras pode transformar terrenos até então desérticos em produtivos.

"Temos muitas áreas degradadas no Vale do Paraíba e no Noroeste Fluminense que precisam ser reflorestadas. Com o plantio de seringueiras, geramos renda para os agricultores e recuperamos os solos, além de capturar carbono, ajudando, assim, no combate ao aquecimento global. Queremos recuperar essas terras combinando a silvicultura econômica com o reflorestamento de espécies nativas", afirmou o secretário.

A participação da Michelin se deve ao interesse de empresa em comprar 100% da produção de látex, produto das seringueiras que serve de matéria-prima para a produção de pneus. A Pesagro estima que a venda do material movimente, nos próximos 14 anos, R$ 280 milhões somente no Estado do Rio de Janeiro.

"Esse apoio é muito importante. Vai haver também cultura consorciada com os seringais, com produção agrícola de tomates e outros alimentos, para garantir a subsistências das famílias a curto prazo, e o plantio de espécies nativas de Mata Atlântica", completou Minc.

A iniciativa também vai contribuir com outra meta da Secretaria do Ambiente: a de dobrar a cobertura de mata atlântica em todo o território do Estado até 2021, passando de 13% para 26%. Em dois anos, a área de preservação dos municípios já saltou de 101 mil para 209 mil hectares de florestas protegidas.

(Jornal do Brasil, 14/06/2011)