A estiagem que há 100 dias castiga o norte da China já provocou dificuldades de acesso a água potável em algumas regiões. Segundo estatísticas divulgadas na última terça-feira, as áreas cultiváveis afetadas pela seca ultrapassaram os 7 milhões de hectares. Já o deficitário abastecimento de água potável atinge 2,72 milhões de pessoas e 2,84 milhões de cabeças de gado.

De acordo com a avaliação do Ministério da Agricultura da China, a estiagem de 2011 é caracterizada por se concentrar numa área determinada, por ter começado mais cedo em relação a anos anteriores, e pela longa duração, já que compreende parte do inverno e da primavera. Segundo previsões, as precipitações que estão por vir no norte e na região dos rios Amarelo e Huaihe serão inferiores a de anos anteriores, mantendo baixo o nível dos principais rios. Se não forem adotadas medidas eficazes, a seca vai influenciar gravemente a produção de trigo do país.

O vice-diretor do gabinete de Comando Geral contra Inundações e Seca da China, Zhang Xu, afirmou que a entidade elevou ontem o alerta de emergência contra seca ao nível III.

"O Comando Geral contra Inundações e Seca da China estabeleceu um projeto de resposta à estiagem que leva em conta a informação de que não vai chover em fevereiro. Temos um projeto de transferência de água para que as plantações de trigo afetadas serem irrigadas, pelo menos uma vez ou duas vezes."

A calamidade atingiu em cheio a província de Hebei. Nos últimos dias, as temperaturas no centro e sul da província foram elevadas. Os agricultores locais pretendiam iniciar a irrigação de primavera 10 dias antes em relação a anos anteriores. Para atender a essa demanda, os órgãos responsáveis pela geração de energia lançaram medidas de resposta. Zhang Zhiqiang, gerente da empresa de energia do distrito Yongnian, nos contou:

"Enviamos 23 equipes de serviço para trabalhar nos campos de cultivo. Eles farão testes e reparos em 6.000 equipamentos de distribuição de energia elétrica em todo o distrito."

Para evitar a redução de cereais, a província de Hebei transferiu 70 milhões de metros cúbicos de água do rio Amarelo. Assim, a represa destinada à irrigação de primavera atingiu 200 milhões de metros cúbicos. Li Qinglin, diretor do Departamento de Recursos Hídricos de Hebei, afirmou:

"Com a elevação da temperatura, vamos dar início à irrigação dos campos de trigo de norte a sul do país. Com isso, a luta contra a seca entrará numa fase crucial. Vamos organizar a transferência de água inter-regiões e mobilizar todos os equipamentos de irrigação para tentar ampliar a área de irrigada."

Nesta quarta-feira (9) começou a nevar em Henan e Shandong, outras das províncias afetadas pela seca. Aproveitando-se da formação de nuvens, as regiões de Henan, Shandong e Anhui decidiram recorrer à chuva artificial. No entanto, o pesquisador do Observatório Meteorológico Central, Sun Jun, apontou que a chuva ocorreu principalmente no curso médio e inferior do rio Yangtsé, razão pela qual não terá um papel significativo na solução da estiagem no norte do país.

(Por Florbela Guo, CRI, 10/02/2011)