O Ibama libertou nesta segunda-feira no Rio Xingu mais 24 arraias leopoldi (Potamotrygon leopoldi) apreendidas durante a operação Guardiões da Amazônia em São Félix do Xingu, no sul do Pará. Segundo o Ibama, na sexta-feira, os fiscais encontraram os animais nos tanques de uma exportadora de peixes ornamentais amazônicos, instalada às margens do rio, um dos mais preservados do país.

A empresa possuía licença ambiental da Secretaria Estadual de Meio Ambiente (Sema) para negociar 192 arraias por ano, mas não conseguiu comprovar a origem dos animais capturados, como exige a lei ambiental. Acabou multado em R$ 10,4 mil reais, além de perder os peixes ornamentais.

As arraias leopoldi são muito procuradas por aquariofilistas pela beleza de seus desenhos. Pescadores locais venderam cada uma delas por R$ 250 para a empresa exportadora. Depois de despachadas de São Félix para Belém, elas seriam enviadas à Europa. No exterior, seriam negociadas por US$ 3 mil cada.

Na quarta, o Ibama já havia apreendido 27 arraias, juntamente com 980 acaris, que também foram devolvidos à natureza.

(O Globo, 08/11/2010)