O vento nunca foi uma pequena fonte de energia para a cidade medieval Tocco da Casauria, no centro da Itália.

Localizada entre as mais altas montanhas do país --Maiella e Gran Sasso--, Tocco está bem no meio de um túnel de ar natural, e seus moradores decidiram tirar proveitos dessa vantagem.

Seus 2.700 habitantes que criam azeitonas, vinho e ovelhas agora estão de olho na energia do futuro. As hélices de quatro turbinas podem ser vistas no entorno da cidade, cuja fundação remonta aos assentamentos romanos --um monastério do período resiste ao tempo.

As turbinas geram recursos em dinheiro --somente 50% são utilizados pela população-- da ordem de US$ 236 mil, que são reaplicados em melhorias para a própria comunidade: uma escola local está sendo reformada para suportar atividades sísmicas e não são cobradas taxas pela coleta de lixo.

"As turbinas não fazem barulho e não tem impacto negativo no ambiente", comenta a moradora Franca Fonte. "'Acho-as até bonitas."

A iniciativa verde se tornou tão popular em Tocco, que agora as pessoas se voltam para o uso da energia solar.

O criador de ovelhas Antonio Logatto instalou-os na sua fazenda. "Tinha várias dúvidas sobre o dinheiro gasto", disse. "Para um pequeno negócio como o meu, é preciso ser precavido ao gastar 40 mil euros [cerca de R$ 93 mil]. Mas depois de instalados, estou contente. Acho que é o investimento mais produtivo que fiz na minha vida até agora."

(Folha.com, 19/10/2010)