O número de borboletas monarca que invernam no oeste do México diminuiu significativamente, apesar da redução da exploração madeireira ilegal nos santuários florestais onde elas se reproduzem. Vários fatores, tais como alterações climáticas, secas e outras mudanças dramáticas no clima, bem como os pesticidas utilizados na fronteira norte do México, são as possíveis razões para a queda significativa no número de borboletas que chegam ao México, em sua migração anual do Canadá e dos Estados Unidos.

O México tem sido solicitado a impedir a exploração madeireira ilegal nos santuários da monarca e recentemente reforçou as medidas legais destinadas a proteger a borboleta. Um estudo de fotografias aéreas digitais tiradas na reserva da borboleta entre novembro de 2009 e fevereiro de 2010 mostrou que 1,5 hectare de florestas de pinheiros e abetos foram perdidos para a extração ilegal de madeira no último ano, o que representa 97% a menos do que na figura do ano anterior.

A aplicação das leis contra a extração ilegal de madeira, as doações de fundações privadas e de outros grupos para as comunidades que vivem em reservas protegidas e a maior conscientização do valor da floresta entre a população local – a maioria indígena – combinaram-se para conduzir a essa mudança.

– As comunidades já perceberam que ganham mais em conservar as florestas do que derrubando-as – disse Omar Vidal, diretor do Programa do México do Fundo Mundial para a Natureza.

Em um fenômeno pouco compreendido, as monarcas migram em massa a cada ano desde EUA e Canadá e pousam nos galhos das árvores de áreas de floresta ao oeste das montanhas da Cidade do México. As árvores fornecem proteção contra chuva e vento.

O clima extremo, porém, aumentou os estragos na reserva florestal. A maior parte dos danos deveu-se a ventos que derrubaram árvores e deslizamentos de terra, e, em menor medida, por incêndios florestais. Um estudo da WWF indicou que este ano chegou ao país apenas um quarto das borboletas que no inverno do ano passado.

Vidal constatou que a seca de 2008 poderia ter afetado as borboletas que viajam dos EUA e do Canadá, reduzindo o número de descendentes que fizeram a viagem de volta para o México. Nenhuma borboleta vive o ciclo completo de migração.

A utilização de pesticidas e a urbanização de terrenos agrícolas no norte da fronteira do México pode ter afetado também as borboletas, disse ele.

OS NÚMEROS DA MUDANÇA
> A área afetada pelo clima foi de 177 hectares neste ano
> As borboletas abrangeram uma área total de cerca de 1,9 hectare este ano em comparação com os 8 hectares da temporada 2008/2009
> É o menor número de borboletas nos últimos 17 anos
> Secas e outras mudanças no clima, bem como os pesticidas utilizados no México, são as possíveis razões para a queda no número de borboletas

(Zero Hora, 23/08/2010)