A petroleira BP se prepara neste sábado (31) para selar definitivamente seu poço avariado no golfo do México, origem da pior catástrofe ambiental da história dos Estados Unidos.

Após o adiamento provocado pela tormenta tropical Bonnie, o diretor executivo da petroleira britânica, Bob Dudley, revelou que espera "liquidar" o poço com uma operação denominada "static kill", com a injeção de lodo e cimento através do funil instalado em 15 de julho passado.

Na sexta-feira, Dudley previu que a operação deve ser concluída até a próxima terça.

O almirante Thad Allen, que lidera a supervisão do governo sobre a catástrofe ambiental, afirmou que é necessário algum tempo para que os engenheiros possam remover os escombros em torno do poço após a passagem de Bonnie, quando as operações foram suspensas.

O vice-presidente da BP, Kent Wells, destacou sua grande confiança no sucesso da operação "static kill".

O funil instalado há duas semanas não apresenta fissuras e "isto nos dá mais confiança sobre a integridade do poço", o que é um sinal positivo sobre o sucesso da operação, destacou Wells.

Além da operação "static kill", Wells afirmou que a BP concluirá o projeto de construção de um poço paralelo para impedir eventuais vazamentos.

De acordo com a BP, o segundo poço interceptará o fluxo ao poço danificado no prazo de dez dias, o que permitirá a realização de mais um processo de vedação do sistema, no final de agosto.

Dudley destacou que a companhia se concentrará agora na recuperação a longo prazo da região afetada pela maré negra. "Temos boas notícias (...) mas isto não significa que o trabalho terminou", disse a jornalistas no Mississippi, um dos Estados afetados pela maré negra, junto com Louisiana, Alabama, Texas e Flórida.

"Estaremos aqui por anos", garantiu Dudley no momento em que a BP anuncia um fundo de US$ 100 milhões (R$ 175 milhões) para os trabalhadores desempregados devido à moratória sobre perfurações decretada pelo governo americano.

Segundo o executivo, em breve serão retiradas as barreiras protetoras da linha costeira e haverá uma redução das equipes de limpeza que agem nas praias, mas isto não representará uma saída da região.

O maior desastre ambiental dos Estados Unidos foi deflagrado no dia 20 de abril passado, com a explosão da plataforma Deepwater Horizon, que deixou 11 mortos.

Segundo estimativas, vazaram no golfo do México entre 3 e 5,3 milhões de barris de petróleo.

(Folha Online, 31/07/2010)