A Altria, fabricante do cigarro Marlboro, comunicou que seu lucro líquido aumentou 3,2% no segundo trimestre, graças ao corte de despesas - que contrabalançou o menor volume de vendas de cigarros. A companhia, dona da Philip Morris, também elevou sua estimativa de ganho para o ano fechado.

A empresa ganhou US$ 1,04 bilhão (US$ 0,50 por ação), no período abril-junho, ante US$ 1,01 bilhão (US$ 0,49 por ação) um ano atrás. Os resultados corresponderam às expectativas dos analistas.

A receita líquida excluindo impostos especiais incidentes sobre a venda de cigarros caiu 5,5%, para US$ 4,34 bilhões. Analistas esperavam US$ 4,36 bilhões. Considerando os impostos, a receita caiu 6,6%, para US$ 6,3 bilhões.

As vendas de cigarros sem os impostos especiais diminuíram 5,8%, para US $ 3,7 bilhões durante o segundo trimestre, embora a Altria tenha aumentado os preços.

A Altria disse ter reduzido gastos em US$ 129 milhões no trimestre e espera economizar US$ 290 milhões até o fim do ano. Essas medidas fazem parte de uma iniciativa maior para reduzir os custos gerais e de produção em US$ 1,5 bilhão comparativamente a 2006.

A companhia elevou sua perspectiva de resultados para o ano de 2010, projetando agora lucro ajustado das operações continuadas em um intervalo de US$ 1,87 a US$ 1,91 por ação. A empresa também possui uma vinícola e uma participação na cervejaria SABMiller.

(Associated Press, 21/07/2010)