A Secretaria Estadual do Meio Ambiente tem entre seus projetos o Árvore é Vida, que visa recompor as matas ciliares e recuperar as áreas degradadas de todo o Estado e que tem como meta o plantio de dois milhões de mudas até dezembro deste ano. O projeto foi idealizado pela diretoria de Meio Ambiente da Federação Internacional das Associações de Mulheres de Negócios (BPW) e encampado pelo governo do Estado, por meio da Sema, que doa as mudas através de convênios firmados com associações de municípios.

Mata ciliar é a formação vegetal que ocorre em todas as margens dos rios, córregos, lagos, lagoas, olhos d'água, represas e nascentes e é considerada pelo Código Florestal Federal (Lei 4.771/65) como área de preservação permanente (APP).

Também conhecida por mata de galeria, mata de várzea, vegetação ou floresta ripária, a mata ciliar funciona como um filtro ambiental, retendo poluentes e sedimentos que chegariam aos cursos d'água, sendo, portanto, fundamental para o equilíbrio dos ecossistemas aquáticos. A manutenção da mata de galeria protege contra a erosão das ribanceiras e o conseqüente assoreamento dos recursos hídricos, conservando a qualidade e o volume das águas. Apesar de serem protegidas por lei, as matas ciliares não foram poupadas da degradação ao longo dos anos e a sua importância na conservação da biodiversidade pede ações que busquem reverter a atual situação, como o projeto Árvore é Vida, previsto inicialmente para plantar um milhão de árvores até abril de 2010, mas que extrapolou a previsão inicial.

A Secretaria já conveniou duas vezes com a Amaja (Associação dos Municípios do Alto Jacuí) para o repasse de 600 mil mudas de árvores, 300 mil mudas repassadas em cada convênio, com a Amzop (Associação dos Municípios da Zona de Produção), para a qual repassou 480 mil mudas, com a Amau (Associação dos Municípios do Alto Uruguai), com repasse de 380 mil mudas e com a Fetag para o repasse de 350 mil mudas. De acordo com o diretor do Departamento de Florestas e Áreas Protegidas da Sema, Rafael Ferreira, com os convênios a secretaria já conveniou um total de 1.810 mudas, quantia esta que representa 3.600 hectares de mata nativa recuperados na beira de rios do Rio Grande do Sul. A nova meta da Sema, de plantar 2 milhões de árvores até dezembro de 2010, também deverá ser superada.

(Sema, 12/07/2010)