A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA, na sigla em inglês) anunciou que vai adiar até o outono para decidir se carros poderão usar níveis mais altos de etanol na gasolina.

A EPA deveria decidir neste mês se o nível de etanol poderia aumentar de 10% para 15% na gasolina. Mas a agência decidiu adiar a decisão até o fim de setembro.

A indústria do etanol diz que testes confirmam que uma mistura com 15% de etanol não causa problemas na performance dos motores. Mas refinadores de petróleo, produtores de motores e grupos ambientalistas são contra o aumento.

O secretário da Agricultura, Tom Vilsack, disse que essa é uma boa notícia para produtores de etanol. Segundo Vilsack, é importante que todos os elos da cadeia produtiva --produtores de milho, refinarias de biocombustível, bombas de mistura de combustíveis-- estejam prontos para suprir a demanda.

No entanto, grupos de produtores de etanol não gostaram do atraso. Tom Buis, presidente do grupo que pediu o aumento no nível de etanol, disse que o vazamento de óleo no golfo do México deveria ser um motivo a mais para acelerar o uso de energia renovável.

Produtores de pequenos motores, que se opõem ao aumento, dizem que seus produtos não foram desenhados para funcionar com concentrações maiores do combustível.

(Folha.com, 18/06/2010)