A fumageira Philip Morris deu início, nesta quinta-feira (10), à modernização e centralização das suas instalações industriais em Santa Cruz do Sul, no Rio Grande do Sul. Com investimentos de R$113,5 milhões, a companhia planeja aprimorar a qualidade de suas estruturas e concentrar todas as suas operações em uma única unidade de ponta no Distrito Industrial, onde estão atualmente localizados seus processos de manufatura de tabaco. Durante cerimônia que marcou o início das obras, e contou com a participação da governadora Yeda Crusius, foi lançada a pedra fundamental da nova fábrica.

As novas instalações, previstas para estarem prontas no segundo semestre de 2011, ocuparão mais de 40  mil metros quadrados de área construída, além de trazerem novas áreas de convivência social e lazer. A nova planta terá tecnologia de ponta para todos os estágios da fabricação de cigarros. Segundo a estimativa, devem juntar-se aos 1,2 mil funcionários atuais mais de 400 novos empregados, entre diretos e indiretos.

"Nossos processos de manufatura serão aprimorados proporcionando a nós e a nossos funcionários uma vantagem competitiva adicional", disse Roberto Seibel, Diretor de Operações da companhia. O presidente da Philip Morris no Brasil, Amâncio Sampaio enalteceu o momento favorável da empresa, que está aumentando a sua participação no mercado. "A Philip Morris se tornará mais eficiente e competitiva", frisou, ao destacar que a companhia estimula a contratação de fornecedores locais.

Segunda a prefeita de Santa Cruz do Sul, Kelly Morares, a empresa gera anualmente R$ 20 milhões em impostos para a cidade. Ela comunicou a isenção de tributos municipais pela fumageira por 20 anos. "Esses investimentos vão trazer crescimento econômico para a região", finalizou.

A licença ambiental para a implantação do projeto foi concedida pela Fundação Estadual de Proteção Ambiental (Fepam) no mês de maio de 2010. As obras deverão ser concluídas no segundo semestre de 2011. Além de produzir cigarro para o mercado interno, a empresa processa folhas de tabaco para exportação. Ao lembrar o apoio do Governo para o projeto, o presidente da Philip Morris no Brasil, Amâncio Sampaio, enfatizou. "Estamos reafirmando o compromisso com o Rio Grande do Sul e com Santa Cruz. Vamos trabalhar pelo desenvolvimento do Estado e da região."

(JC-RS, 11/06/2010)