O investimento de R$ 113,5 milhões da fumageira Philip Morris foi confirmado nesta quinta-feira (10) em Santa Cruz do Sul. A governadora Yeda Crusius acompanhou o lançamento da pedra fundamental da nova fábrica, que prevê a modernização e centralização das instalações industriais da empresa no município. "Esses recursos representam a decisão da Philip Morris de implementar em Santa Cruz do Sul a sua planta mais moderna de tabaco", afirmou Yeda para as centenas de pessoas presentes ao ato. As obras serão concluídas no segundo semestre de 2011.

De acordo com a governadora, a companhia apostou na cidade como um ponto mundial em que milhares de pessoas estão envolvidas no setor. "Vemos sustentabilidade no Rio Grande do Sul com a presença da indústria do tabaco", afirmou. A governadora também destacou a organização das fumageiras e reforçou que, desde outubro de 2009, o Rio Grande do Sul é o estado que mais gera emprego com carteira assinada no Brasil. "Aumentar a renda e produzir emprego é um caminho virtuoso ao desenvolvimento", disse.

Com o investimento, a companhia planeja concentrar suas operações em uma única unidade, no distrito industrial de Santa Cruz do Sul, onde já estão localizados os processos de manufatura do tabaco. Serão 40 mil metros quadrados de área construída, e a nova planta terá tecnologia de ponta para todos os estágios de fabricação de cigarros. De acordo com a Philip Morris, estão empregados 1,2 mil trabalhadores. A expectativa da empresa é de criar novos empregos diretos e mais 400 indiretos durante a fase de construção.

Incentivos
Em maio, a Fepam concedeu licença ambiental para a implementação do projeto. A operação em Santa Cruz do Sul é a única da empresa no Brasil. Além de produzir cigarro para o mercado interno, processa folhas de tabaco para exportação. A nova fábrica recebeu incentivos fiscais por parte do Governo do Estado. Ao lembrar o apoio do Governo para o projeto, o presidente da Philip Morris no Brasil, Amâncio Sampaio, enfatizou: "estamos reafirmando o compromisso com o Rio Grande do Sul e com Santa Cruz. Vamos trabalhar pelo desenvolvimento do Estado e da região."

Amâncio enalteceu o momento favorável da empresa, que está aumentando a sua participação no mercado. "Queremos construir a base do nosso negócio para o futuro. A Philip Morris se tornará mais eficiente e competitiva", frisou, ao destacar que a companhia estimula a contratação de fornecedores locais. Segunda a prefeita de Santa Cruz do Sul, Kelly Morares, a empresa gera anualmente R$ 20 milhões em impostos para a cidade. Ela comunicou a isenção de tributos municipais pela fumageira por 20 anos. "Esses investimentos vão trazer crescimento econômico para a região", finalizou.

(Por Cristina Lac Roehe e Guilherme Flach, Governo do RS, 10/06/2010)