O presidente Barack Obama afirmou em entrevista coletiva nesta quinta (27) que seu governo, e não a BP, está no comando da resposta ao desastre ambiental no golfo do México. Obama também respondeu a críticos dizendo que "eles não conhecem os fatos".

Apesar disso, Obama lembrou que o governo não detém a tecnologia necessária para conter o vazamento a 1.600 metros abaixo da superfície do mar. Isso significa que o governo depende da BP, petrolífera responsável pela plataforma que explodiu no golfo, para a contenção do vazamento

Obama também estendeu por seis meses a moratória à concessão de novas licenças para prospecção de petróleo em águas profundas. A decisão inclui a suspensão de projetos de prospecção nas costas do Alaska e da Virgínia e dos trabalhos já em andamento em 33 poços no golfo do México.

O presidente chamou de escandalosa a proximidade da relação entre agentes reguladores e membros da indústria petrolífera. Também disse que usaria toda a força do governo federal para proteger os cidadãos e que a BP seria obrigada a reembolsar todos os pedidos de ressarcimento feitos pelas pessoas afetadas.

Obama deve visitar o local do vazamento amanhã. Essa será a segunda visita do presidente desde que a plataforma Deepwater Horizon explodiu no dia 20 de abril, matando 11 funcionários.

Desde ontem, a BP tenta conter o vazamento por meio de uma operação chamada "top kill" que consiste em injetar lama nas tubulações do poço. Se a operação conseguir estabilizar o fluxo de óleo, o próximo passo será a injeção de cimento para tampar o poço. A solução definitiva, porém, requer a perfuração de um poço de alívio, o que deve durar meses.

(Associate Press, Folha.com, 27/05/2010)