A Royal Dutch Shell derramou cerca de 14 mil t de petróleo bruto em riachos do delta do Níger no ano passado, de acordo informações divulgadas hoje pela companhia, que culpa ladrões e militantes pelo dano ambiental. A quantidade de óleo derramada pela filial da Shell na Nigéria em 2009 foi mais que o dobro da derramada no delta em 2008, e o quádruplo de 2007 _o que destaca o agravamento da situação das petrolíferas no país.

A gigante do petróleo enfrenta ataques regulares de militantes que destroem oleodutos, sequestram trabalhadores foram 51 em 2009 e combatem as tropas do governo desde 2006.

A Shell justifica a maioria dos derrames do ano passado com dois incidentes: o vandalismo a um poço no campo Odidi por ladrões e a explosão do gasoduto Trans Escravos por militantes. Ambos incidentes resultaram no derrame de 13,9 mil t do óleo no pântano. A companhia disse que conseguiu recuperar cerca de 10 mil t.

O diretor-executivo afirmou que a empresa já não pode mais depender da Nigéria como fonte de lucro, apesar dos seus 50 anos de história no país.

Desde 1958, quando começou a bombear petróleo bruto dos pântanos, a Shell tem sido demonizada por ambientalistas e ativistas da comunidade que desejam que a riqueza do petróleo nigeriano volte à área pobre do delta.

(Associated Press / Folha online, 04/05/2010)