O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, chegou ontem ao estado da Louisiana para acompanhar os trabalhos de contenção da enorme mancha de petróleo que se aproxima da costa Sul do país. Ele foi recebido pelo governador Bobby Jindal.

A Louisiana foi o primeiro estado a ser atingido pela mancha, provocada por um vazamento depois que uma plataforma de perfuração de petróleo explodiu e afundou no mar, no último dia 20 de abril, deixando 11 mortos. Flórida, Mississippi e Alabama estão ameaçados e declararam estado de emergência.

Ainda ontem, autoridades suspenderam a pesca nas águas federais afetadas pela mancha. A Louisiana é uma das maiores fontes da indústria pesqueira do país, além de abrigar centenas de espécies de animais selvagens. Acredita-se que o equivalente a até 5 mil barris de petróleo estejam vazando para o mar a cada dia. Ventos fortes e águas agitadas dificultam os trabalhos para controlar o desastre.

A Guarda Costeira tenta conter o avanço da mancha usando milhares de metros de barreiras absorventes colocadas no mar, e as marés empurram a barreira para a costa.

A empresa britânica British Petroleum (BP), que operava a plataforma, vem sendo criticada pela maneira como respondeu ao incidente, inclusive por Obama, que disse que ela "é, em última análise, a responsável pelo pagamento dos custos da limpeza e das operações".

(Correio do Povo, 03/05/2010)