Faleceu nos Estados Unidos, aos 90 anos, Stewart Udall. Advogado, congressista e Secretário do Interior nas administrações John Kennedy e Lyndon Johnson, ele deixa como herança grande parte das leis ambientais americanas e as raízes do conservacionismo no mundo.

No ano de 1963, enquanto a Guerra Fria domina o cenário político americano, Udall fala em crise ambiental, efeitos da poluição e do uso excessivo de recursos naturais e faz apelos por consciência para a preservação. Participa, em 1964, da elaboração do Wilderness Act, lei que definiu os primeiros critérios para unidades de conservação nos Estados Unidos.

A partir daí, promove a criação e o acréscimo de área de vários parques nacionais, vangloriando-se de nunca perder uma discussão na Secretaria quando o assunto era política ambiental. No discurso, falava da importância de alinhar progresso com ecologia e exortava a que decisões não fossem tomadas apenas com o olho no presente.

Após deixar o cargo público, Udall envolve-se em batalhas contra o próprio governo a que serviu. Briga judicialmente em favor de vítimas de radiação do programa nuclear durante a Guerra Fria e de familiares de trabalhadores mortos por câncer devido à contaminação de urânio em minas.

No obituário do jornal The New York Times, trecho da declaração do presidente americano Barack Obama homenageia o homem que inspirou os americanos à luta por água e ar mais limpos e à preservação dos recursos naturais do país.

(Blog do Greenpeace, 22/03/2010)