Completando 20 anos em junho de 2010, o Núcleo de Ecojornalistas do Rio Grande do Sul (NEJ/RS) ganha medalha destinada a entidades e personalidades que "deram relevante contribuição à vida cultural, social, esportiva e econômica da cidade".

O Núcleo de Ecojornalistas do RS (NEJ-RS) foi indicado para receber a Medalha Cidade de Porto Alegre, distinção concedida pelo Município a entidades e personalidades que "deram relevante contribuição à vida cultural, social, esportiva e econômica da cidade".
O NEJ-RS foi comunicado sobre a indicação para receber a honraria, nesta terça-feira (16/3), pelo cerimonial da Prefeitura de Porto Alegre. A condecoração integra as comemorações do aniversário de Porto Alegre, que neste ano completa 238 anos de fundação. No ofício enviado ao NEJ-RS, o prefeito José Fogaça explica que a distinção, instituída em 1977, "é uma forma da Prefeitura Municipal homenagear pessoas e entidades que, através de seu trabalho, ajudaram a construir a história de Porto Alegre.

A cerimônia de outorga da distinção será realizada no dia 26 de março, data do aniversário da cidade, às 20h30min, no Cais do Porto (entre os armazéns 3 e 4, acesso pelo portão 2 do Cais Mauá).

A coordenadora do NEJ-RS, jornalista Ilza Girardi, considerou "Uma honra" a indicação do Núcleo e afirmou que a distinção significa um reconhecimento do trabalho que o NEJ-RS desenvolve em prol da Cidade, visando qualificar a informação sobre as questões ambientais. "Essa condecoração nos orgulha muito, até pelo nosso perfil de defender princípios", declarou o jornalista Juarez Tosi, um dos fundadores do NEJ-RS juntamente com Ilza Girardi. Atualmente à frente da Diretoria de Comunicação do Núcleo, Tosi foi o primeiro coordenador do NEJ nos anos 90. "Parabéns a todos do Núcleo que estão construindo esse brilhante caminho", disse o ecojornalista.

Pioneirismo
O NEJ foi o primeiro núcleo de jornalismo ambiental do Brasil. O Núcleo de Ecojornalistas do Rio Grande do Sul - NEJ/RS, com sede em Porto Alegre, foi fundado em 22 de junho de 1990 e é o pioneiro no país. Hoje o NEJRS é uma ONG que se constitui em referência nacional sobre jornalismo ambiental, com participação ativa nos principais eventos relacionados ao tema. Em 1993, os integrantes do Núcleo já estavam em contato com jornalistas especializados em meio ambiente de 55 países, a partir do I Congresso da Federação Internacional de Jornalistas de Meio Ambiente, que aconteceu de 3 a 4 de novembro de 1994, no Palácio da Unesco, em Paris.

A partir da experiência do NEJ/RS outros núcleos brasileiros surgiram e foi por iniciativa do núcleo gaúcho que se criou a Rede Brasileira de Jornalismo Ambiental (1998). Mais tarde, em 2000, o NEJ/RS esteve à frente também do surgimento da Rede de Comunicação Ambiental da América Latina e do Caribe (RedCalc). Por sua atuação, o NEJ/RS é hoje uma organização com credibilidade não somente no meio do jornalismo ambiental, mas também entre as ONGs, entidades, ambientalistas, pesquisadores, instituições públicas e privadas de meio ambiente de todo o país.

Atualmente, a diretoria da entidade é integrada pelos seguintes ecojornalistas: Ilza Girardi (Coordenadora), Eliege Fante (Secretária); Rita de Cássia Escobar (Tesoureira), Juarez Tosi (Comunicação), Ulisses Almeida Nenê (Relações Institucionais), além de Carlos Scomazzon e Paula Cassandra (integrantes do Conselho Fiscal).

Atuação
O NEJRS tem como sua principal expressão e instrumento de atuação a Ecoagência, uma agência de notícias ambientais sem fins lucrativos, criada em 2003 pelos ecojornalistas gaúchos para cobertura das pautas ambientais do Fórum Social Mundial. A EcoAgência produz e distribui material jornalístico sobre meio ambiente, para livre e ampla reprodução, contribuindo para a democratização da informação e o fortalecimento da causa ambiental.

O NEJ/RS também mantém o programa de Rádio Sintonia da Terra, na Rádio da Universidade Federal do Rio Grande do Sul, em Porto Alegre, e que vai ao ar às quintas-feiras, às 10h05min. Produzido e editado pelas jornalistas Raíssa Genro e Danielle Sibonis, o programa é disponibilizado para download no portal da EcoAgência, sendo reproduzido gratuitamente pelas rádios comunitárias do Estado, principalmente. Além disso, o NEJ/RS promove as Terças Ecológicas, um evento mensal, que reúne especialistas em determinado tema ambiental para debates abertos ao público.

O NEJ/RS realiza ainda cursos de formação e qualificação de jornalistas para pautas de meio ambiente. Entre os vários eventos já realizados destacam-se os Cursos de Ecologia para Jornalistas (preparatório à Rio-92), em 1992; o Papel da Imprensa nos Desastres Ambientais, em 1993 e de Meteorologia para Jornalistas, em parceria com o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais - Centro de Previsão do Tempo e Climatologia (INPE/CPTEC) de São Paulo, em 2008. Foi também por iniciativa do NEJ/RS, através da atual coordenadora do núcleo, professora de jornalismo Ilza Girardi, que a Faculdade de Biblioteconomia e Comunicação da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (Fabico/UFRGS) tornou-se, em 2003, a primeira faculdade brasileira a criar uma cadeira de Jornalismo Ambiental em seu currículo.

Em 2005, o NEJ/RS foi um dos realizadores do 1º Congresso Brasileiro de Jornalismo Ambiental, acontecido em Santos, em São Paulo, com a coordenação do Núcleo Paulista de Jornalismo Ambiental. Em 2007, o NEJ/RS foi o realizador do II Congresso Brasileiro de Jornalismo Ambiental, em Porto Alegre, com cerca de 500 jornalistas participantes do Brasil e do exterior (membros da Rede de Comunicação Ambiental da América Latina e Caribe).

Reconhecimento
A Medalha Cidade de Porto Alegre, agora conferida pela prefeitura da cidade ao Núcleo de Ecojornalistas do RS, vem se somar a outras distinções recebidas pelo NEJ-RS ao longo de sua trajetória. Os ecojornalistas receberam importantes prêmios por sua atuação, entre eles o da Associação Riograndense de Imprensa (ARI) e a Medalha Conservacionista da Assembléia Legislativa do Rio Grande do Sul. O Diploma de Iniciativa Louvável foi conferido à EcoAgência no Prêmio Fepam de Jornalismo de 2005, por uma banca formada pela ARI - Associação Riograndense de Imprensa -, Sindicato dos Jornalistas Profissionais do RS e pela FEPAM - Fundação Estadual de Proteção ao Meio Ambiente Henrique Luiz Roessler.

A trajetória do Núcleo tem sido de parcerias com entidades que representam os profissionais da área, como o Sindicado dos Jornalistas do Rio Grande do Sul. Atualmente, o NEJ/RS possui sua sede no prédio da Associação Riograndense de Imprensa (ARI), na Av. Borges de Medeiros, centro de Porto Alegre.

(Texto encaminhado por E-mail ao AmbienteJÁ, 19/03/2010)