Pelo menos 51 pessoas morreram e 71 ficaram feridas ontem em um forte terremoto de 6 graus na escala Richter que sacudiu a província turca de Elazig, no Leste do país. O epicentro do sismo localizou-se nas montanhas perto da cidade de Karakocan, informou o observatório Kandilli, em Istambul. A província atingida é atravessada por uma ativa falha sísmica na Anatólia Oriental. Mais de 20 abalos secundários foram registrados na região - o mais intenso chegou a 5,5 graus na escala Richter.

O governador Muammer Erol informou que as equipes de resgate conseguiram chegar a todas as zonas atingidas. "Não há problemas de comunicação, as equipes de socorro já foram enviadas a essas localidades. Os feridos estão sendo tratados nos hospitais", afirmou.

O terremoto foi registrado às 4h32min locais (23h32min de Brasília) e gerou pânico durante a noite. As pessoas acompanharam emocionadas os resgates. Entre as vítimas fatais havia quatro crianças.

A região é considerada a principal área curda do país, e as casas, geralmente construídas com argila, são pouco resistentes aos abalos sísmicos, frequentes na região. Foram exatamente essas casas que desabaram. As construídas com cimento não registraram maiores danos.

Os socorristas realizaram durante horas buscas por sobreviventes no povoado de Okcular, um dos mais afetados pelo terremoto, onde 18 pessoas morreram. Ambulâncias transportavam os feridos da localidade, com pouco mais de 800 habitantes, a hospitais de Elazig.

Uma equipe do Crescente Vermelho chegou ao local e começou a distribuir barracas e comida quente para os moradores em meio ao intenso frio. Mulheres e crianças se reuniram em torno de uma fogueira para se aquecer. Os terremotos são frequentes na Turquia, país atravessado por diversas falhas geológicas. Dois deles deixaram 20 mil mortos em agosto e novembro de 1999 no Noroeste do país, uma região industrial densamente povoada.

(Correio do Povo, 09/03/2010)