Oficiais federais americanos planejam aumentar consideravelmente as áreas de habitat protegido para o jaguar, ameaçado seriamente de extinção.

O Serviço de Vida Selvagem e Marinha dos EUA anunciou que as terras reservadas aos grandes felinos serão revistas, visando à garantia de sobrevivência e reprodução. A declaração foi publicada na terça-feira (12/01) e a decisão era esperada desde a semana passada.

Conservacionistas estão encarando o caso como um teste para o presidente Barack Obama, a fim de verificar se o governo tomará medidas para proteger animais em extinção que estejam além do território americano.

Os jaguares são os maiores felinos nativos do hemisfério oeste e vivem principalmente no México e na América do Sul. Antes estes animais habitaram grandes áreas da Califórnia, Arizona, Novo México, Texas e Louisiana.

Acreditava-se que o jaguar havia desaparecido até que dois animais foram avistados em 1996 próximos à fronteira do Novo México com o Arizona.

(Por Marcela Couto*, ANDA, 14/01/2010)

*Com informações de Los Angeles Times