Os dois navios brasileiros que auxiliam pesquisadores em atividade na Antártida devem voltar ao continente gelado até o fim da semana, afirma a Marinha do Brasil. Os cientistas passaram alguns dias trabalhando sem apoio das embarcações depois de o novo navio brasileiro, o Almirante Maximiano, ter retornado a Ushuaia, na Argentina, na semana passada. A embarcação precisava se reabastecer e consertar seu sistema de bordo para dessalinização de água.

O outro navio brasileiro, o veterano Ary Rongel, também tinha sofrido problemas e teve de deixar por alguns dias a ilha Rei George, onde fica a Estação Antártica Comandante Ferraz. O navio ficou uma semana parado em Punta Arenas, no Chile, para solucionar um problema mecânico. Segundo a Marinha do Brasil, a embarcação deve retomar viagem em breve.

Esta é a primeira vez em mais de uma década que o Brasil manda dois navios à Antártida, e suas missões foram divididas. O Almirante Maximiano se encarrega de abastecer a estação brasileira na ilha Rei George, na península Antártica, e transportar material de trabalho dos pesquisadores. O Ary Rongel, por sua vez, dá apoio aos voos da FAB (Força Aérea Brasileira), que descem na base antártica do Chile. O Brasil não tem aeroporto na Antártida. Por isso, os navios precisam ser usados para fazer uma ligação por mar, que dura aproximadamente três horas.

(Por Eduardo Geraque, Folha de S. Paulo, 01/12/2009)