Centenas de mensagens de email particulares e documentos de uma universidade britânica acessados por hackers estão causando furor entre os descrentes do aquecimento global, que dizem que os cientistas do clima conspiraram para exagerar a hipótese de influência humana na mudança climática.

As mensagens de email, atribuídas a proeminentes pesquisadores americanos e britânicos, incluem discussões de dados científicos e a possibilidade de serem divulgados, debates sobre como melhor combater os argumentos dos céticos e comentários casuais - em alguns casos desdenhosos - sobre pessoas específicas conhecidas por sua opinião descrente.

Rascunhos de documentos científicos e uma colagem de fotografias que retratam os céticos da mudança climática sobre um iceberg também estavam entre os dados acessados por hackers, alguns dos quais datam de até 13 anos.

Em um email, um cientista usa um "truque" estatístico em um gráfico que ilustra uma recente tendência de aquecimento. Em outro, um cientista se refere aos céticos da mudança climática como "idiotas".

Alguns céticos afirmaram na sexta-feira que a correspondência revela o esforço feito para se esconder informações científicas.

"Isto não é fumaça onde há fogo, é uma explosão", disse Patrick J. Michaels, um especialista em clima que há muito tempo aponta a falta de evidência de que o aquecimento global seja causado por humanos e um dos criticados nos documentos.

Alguns dos emails retratam os cientistas como assediados pelos céticos e preocupados com a possibilidade de que qualquer comentário ou dado incorreto possa ser usado contra eles. Mas a evidência que aponta uma contribuição humana maior para o aquecimento global é tão amplamente aceita que o material acessado por hackers não deve prejudicar seu argumento geral.

Porém, os documentos irão gerar questionamentos a respeito da qualidade das pesquisas realizadas sobre alguns pontos específicos e as ações de alguns cientistas.

Em vários emails, Kevin Trenberth, um cientista do clima do Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica, e outros cientistas discutiam se uma série de anos com temperaturas relativamente estáveis arruinaria os modelos científicos que predizem o aquecimento a longo prazo.

"O fato é que nós não podemos explicar a falta de aquecimento no momento e isso é um problema", escreveu Trenberth. Outros cientistas o contradisseram, afirmando que as flutuações não são incoerentes com uma tendência de aquecimento contínua.

Funcionários da Universidade East Anglia confirmaram em uma declaração na sexta-feira que os arquivos foram roubados de um servidor universitário e que a polícia foi chamada para investigar a brecha de segurança. No entanto, eles acrescentaram que não podem confirmar se todo o material que circula na internet é autêntico.

(The New York Times / Último Segundo, 23/11/2009)