A Felda, agência estatal de desenvolvimento da Malásia, suspendeu os planos de investir em um projeto de plantio e beneficiamento de palma no Brasil.  Anunciado em agosto do ano passado, o projeto seria desenvolvido no município de Tefé, a 525 Km de Manaus, em parceria com a Braspalma Agroindustria. O investimento previsto era de R$ 200 milhões.

Segundo o jornal "Business Times", citado pela agência Dow Jones, a decisão se deveu a "questões técnicas e ambientais".  O chairman da Felda, Mohd Yusof Noor, não mencionou se o plano será retomado ou abandonado.  A área plantada informada seria inicialmente de até 5 mil hectares por ano, podendo chegar a 100 mil.

O projeto em Tefé ressuscitaria a tentativa de transformar a cidade em polo de produção de palma para óleo.  Em 1984 foi criada a Empresa Amazonense de Dendê (Emade), do Estado, mas o projeto acabou abandonado em 1993.

Com limitação de terras, a Malásia tenta ampliar suas operações para outros países.  A Felda já tem negócios no Sri Lanka e Indonésia.  A parceria no Brasil, porém, preocupava ambientalistas.  Maior produtor mundial de óleo de palma, a Malásia é acusada de desmatar florestas para plantar a palmácea.

(Valor Econômico / Amazonia.org.br, 05/11/2009)