La Unión Europea (UE) ha visto un sólido crecimiento del uso de biocombustibles, pero el bloque enfrenta difíciles desafíos para cumplir su meta de energías renovables del 2020 en el transporte, dijeron el miércoles expertos.

Paul Hodson, un subdirector de la Junta Directiva General de Transporte y Energía de la Comisión Europea, dijo en una conferencia que la UE había aumentado el año pasado la proporción de biocombustibles en su combinación de consumo al 3,3 por ciento desde el 2,6 por ciento en el 2007.

Hodson dijo que era un "paso adelante bastante sólido", y agregó que el uso total puede superar el 4 por ciento el año próximo. "Hemos dicho que probablemente no estaríamos muy por encima del 4 (por ciento) en el 2010, pero eso podría resultar una estimación muy pesimista", dijo en una conferencia en Budapest.

"Hay aún una gran variación entre Dinamarca y Letonia, cuyo consumo es casi cero. Pero sin embargo casi todos los países van hacia delante en su proporción de biocombustibles", agregó.

Los dos principales biocombustibles son el sustituto del petróleo etanol, que es mayormente producido de cosechas de granos y de azúcar, y el biodiesel cuyas principales fuentes son los aceites vegetales.

DEDUCCIONES FISCALES
Hodson dijo que los biocombustibles aún no son competitivos frente a la gasolina y el diesel y dependían de la intervención gubernamental - sea en forma de deducciones fiscales o imponiendo obligaciones a proveedores de combustible - para que sea comercial.

La industria de biocombustibles de Alemania, duramente golpeada por la crisis, dio el lunes la bienvenida a la entrante coalición de Gobierno y su promesa de ayuda al sector del biodiesel y el bioetanol.

Bajo las metas vinculantes de la UE, cada Estado miembro debe elevar la proporción de fuentes de energía renovable en el transporte al 10 por ciento en el 2020, pero algunos observadores dijeron que esa meta puede ser difícil de alcanzar.

"Es una meta difícil de cumplir, pero nadie dijo que sería fácil", dijo Gordon McManus, analista de biocombustibles de Wood Mackenzie.

Dijo que se espera que las cosechas de alimentos sigan siendo una importante fuente de biocombustibles en la próxima década y aunque persiste una sobrecapacidad en biodiesel, se requiere más inversión para la producción mundial de etanol.

"La mayoría de los biocombustibles seguirán caros si se los compara con los combustibles convencionales que buscan reemplazar, salvo quizás el etanol de caña de azúcar brasileña".

(Por Gergely Szakacs, Reuters / Invertia.es / Ecoticias.com, 28/10/2009)