Greenpeace denunció esta mañana los intentos del Grupo Balfegó de contaminar la información científica relacionada con la gravísima situación del atún rojo mediterráneo. Este grupo empresarial con base en l'Ametlla de Mar (Tarragona), que posee dos potentes barcos pesqueros de cerco y granjas de engorde de atún, presentó ayer en Madrid datos científicos que supuestamente mostrarían “síntomas de recuperación del atún rojo en el Mediterráneo Occidental”.

Dicha presentación se producía, precisamente, un día después de que el Principado de Mónaco, en respuesta al agotamiento de la especie, realizase una propuesta para que el atún rojo sea protegido por la Convención Internacional sobre el Comercio de Especies Amenazadas (CITES).

El comunicado de prensa del Grupo Balfegó hace referencia a “los últimos informes científicos de la doctora Gordoa del Consejo Superior de Investigaciones Científicas” que supuestamente aconsejarían fijar un nuevo período de pesca en el caladero balear, casualmente, muy favorable para la actividad de Balfegó. La doctora Gordoa gestiona un proyecto con un presupuesto de un millón de euros pagados por este grupo empresarial (1). La cifra es inferior a los casi un millón doscientos mil euros de dinero público con los que se subvencionó la construcción de los dos barcos de la empresa, el Leonardo Brull Secon y el Tio Gel Secon (2).

“Es lamentable que ahora sea la misma industria atunera responsable de la depredación del atún rojo la que analice para la opinión pública la situación de la especie desde un punto de vista científico. Aún entendemos menos como el Consejo Superior de Investigaciones Científicas y el Instituto Español de Oceanografía se pueden prestar a estos sucios juegos pseudo-científicos. La ciencia, para ser creíble, ha de ser independiente”, ha declarado Celia Ojeda, responsable de la campaña de Océanos de Greenpeace.

En un gesto repetido ya en varias ocasiones, el Director General del Grupo Balfegó, Juan Serrano, acusó a las organizaciones ecologistas de estar movidas por “intereses económicos”. En una declaración de marcado carácter científico, Serrano añadió que “hay atún por los siglos de los siglos” (3).

Lo que no dice el Grupo Balfegó:
- se estima que en los últimos 50 años, la población reproductora de atún rojo ha descendido un 74,2%. La mayoría de este descenso, el 60,9%, ha tenido lugar en los últimos 10 años;

- un estudio de Taylor et al. (2009) muestra que el descenso de la población puede ser incluso mayor del estimado por la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico;

- un estudio de Mackenzie et al. (2009) concluye que incluso con una prohibición total de la pesca de atún rojo en el Atlántico Oriental y el Mediterráneo entre 2008 y 2022, la población todavía descendería a mínimos históricos en los próximos años;

- según los datos contenidos en un informe de la propia doctora Gordoa, el 65% de los atunes engordados por el grupo Balfegó en 2008 tenían 45 kg o menos de peso en el momento de su captura y de estos, el 19%, casi la quinta parte, 35 kg o menos. El dato muestra hasta que punto la actividad de pesca de cerco en las Baleares ha acabado con los grandes atunes reproductores (4);

- en julio de 2008 el comité científico de la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico recomendó que la captura máxima se estableciera en entre 8.500 y 15.000 toneladas. La cuota aprobada fue de 22.000 toneladas en 2009, 19.950 en 2010 y 18.500 en 2011.

En la mejor tradición de las compañías empeñadas en negar desastres ambientales, el Grupo Balfegó ha contratado a una empresa de comunicación y relaciones públicas, Clotet Comunicación, para llevar su campaña contra la protección del atún rojo.
“Ya hemos visto la misma estrategia que ha emprendido ahora el Grupo Balfegó con la industria del PVC, con las petroleras, con las empresas que desarrollan cultivos transgénicos, con los negacionistas del cambio climático,...

Cuando las evidencias científicas les dan la espalda, deciden invertir en ciencia y contratan a equipos de comunicación que les ayudan a contar la historia de la forma más favorable para sus intereses y, además, arremeten contra los ecologistas después de haber ganado millones de euros llevando a una especie clave en los ecosistemas mediterráneos al borde del colapso”, declaró Juan López de Uralde, Director Ejecutivo de Greenpeace.

(Greenpeace Espanha, 17/10/2009)