O aumento da pressão para se atingir melhorias ambientais tem demandado mudanças em quase todos os tipos de energia empregados pela indústria. O setor petroquímico não é uma exceção, com especificações de geração e transporte de combustíveis tornando-se cada vez mais estritas. Contudo, isto deixou as refinarias com um problema: grande quantidade de pesados resíduos industriais com elevado teor de enxofre no óleo residual. As refinarias têm pago muito caro para a disposição desse tipo de resíduo. A gaseificação de tais resíduos tem sido um sucesso comercial, um sucesso em pequena escala por 40 anos e empresas de porte e indústrias de larga escala podem Ter alternativas modernas para cogeração térmica. Este artigo descreve a natureza dos problemas das refinarias, os processos de gaseificação possíveis e o tratamento da gasolina para se obter o combustível ideal. São feitas breves menções às diversas matérias-primas que podem ser utilizadas, como biomassa, carvão e outras. São também apresentados alguns projetos comerciais nesta área.