O número de novos casos de gripe suína apresentou leve aumento na Inglaterra na semana passada, principalmente entre crianças em idade escolar, informaram autoridades britânicas nesta quinta-feira (17/09). Segundo previsões dos funcionários, havia 5 mil novos casos da doença na semana passada, ante 3 mil novos casos na semana anterior. Como o país não está mais contando os casos individuais da gripe A H1N1, os números se referem a estimativas.

A epidemia de gripe atingiu seu pico na Grã-Bretanha no verão (no hemisfério norte), quando surgiam cerca de 100 mil novos casos a cada semana. Mas o vírus logo perdeu a força e o número de casos caiu drasticamente. Funcionários da saúde disseram que a incidência do vírus pode aumentar no outono, depois que as escolas reabrirem em setembro, quando as temperaturas caem. Crianças são particularmente suscetíveis à gripe suína e os vírus de gripe sobrevivem melhor em temperaturas baixas. Especialistas em saúde relataram ter encontrado duas amostras de vírus com mutações genéticas ligadas à resistência ao medicamento Tamiflu. Os dois casos ocorreram em pacientes que estavam com o sistema imunológico enfraquecido. Vírus resistentes costumam aparecer em pacientes com esse tipo de problema. Especialistas temem que esses vírus possam começar a se espalhar.

"Não há evidência de progressiva transmissão dos vírus resistentes", disse a agência britânica de Saúde em comunicado. A Grã-Bretanha tem sido criticada por sua política de distribuição de Tamiflu, o principal medicamento para o tratamento da gripe suína. A medida, segundo especialistas, pode acelerar o desenvolvimento de vírus resistentes. A Organização Mundial da Saúde recomenda que o antiviral seja reservado para grupos vulneráveis a contrair a gripe, como mulheres grávidas, idosos e crianças.

Mas na Grã-Bretanha, pessoas saudáveis estão recebendo o medicamento e milhares de kits de tratamento foram enviados durante o verão (no hemisfério norte) para as pessoas por uma central telefônica onde os atendentes não receberam treinamento.  Em todo o mundo, 23 vírus resistentes ao Tamiflu foram descobertos, embora os casos tenham sido esporádicos e não haja evidências que mostrem que vírus resistentes estejam se espalhando. As informações são da Associated Press.

(Agência Estado, JC/RS, 18/09/2009)