Pela última vez, dezenas de pessoas contemplaram no domingo (30/08) a beleza do leito do Rio Ijuí e da mata que o circunda entre Mato Queimado e Salvador das Missões. A partir de 2010, esse trecho ficará apenas na memória de quem passou pelo local, que será submerso pela barragem da Usina Hidrelétrica São José.

Em 15 barcos e um jetski, cerca de 60 pessoas partiram às 9h45min do Passo dos Pires, localidade na região das Missões. Enquanto seguiam a correnteza, os participantes do passeio puderam ver árvores nativas, como a guajuvira, a cabreúva e a pitangueira.

– Para quem sempre viveu por aqui, é triste perceber que o rio não vai mais existir. A natureza levou centenas de anos para formar essa paisagem – disse Lauri Thum, 61 anos, um dos organizadores do passeio.

Pela manhã, foram cerca de 20 quilômetros pela água até Rolador, onde existe um camping que também será retirado para a formação do lago. Depois do almoço, outros 20 quilômetros foram percorridos até a casa de força da usina, em Salvador das Missões, onde houve visita às obras.

– A obra é uma necessidade para desenvolver a região – afirmou Eduardo Scheid, que vive na margem do rio.

O Rio Ijuí tem ainda outra usina em construção, a Passo São João.

(Por Pietro Rubin, Zero Hora, 31/08/2009)