La flota mundial de barcos emite más de 450.000 toneladas de dióxido de carbono (CO2) cada año, lo que supera las emisiones de Alemania y casi iguala las de Japón, denunció Oceana, que junto a otros grupos conservacionistas instó a la Organización Marítima Internacional (OMI) a establecer límites estrictos a las emisiones de gases de efecto invernadero por parte de las embarcaciones de todo el mundo

"Los mecanismos para reducir las emisiones de los barcos están a disposición de los armadores y de los gobiernos. Reduciendo la velocidad de los buques en un 10% sus emisiones disminuyen en un 23%, y la utilización de modernas velas de apoyo a la navegación, que están ya disponibles comercialmente, pueden reducir el consumo en un 30%", afirmó Xavier Pastor, Director Ejecutivo de Oceana Europa. "La flota naval podría representar aproximadamente el 20% de las emisiones globales de dióxido de carbono antes de 2050 si no se aplican restricciones", indicó por su parte John Kaltenstein, director del programa "Clean Vessels" de Friends of the Earth. "Hace 12 años que la OMI se ocupa de este asunto; ha llegado el momento de actuar", apuntó.

Más que confiar en medidas o planes de medición voluntarios, deben fijarse límites a la contaminación causante del calentamiento global y la flota debe responsabilizarse de cumplirlos. "Dejándolo en algo voluntario no se obtendrán resultados", añadió David Marshall, asesor del Clean Air Task Force. "Se requieren objetivos y medidas obligatorias para reducir las emisiones, junto con instrumentos económicos que las limiten", defendió.

Oceana explicó que la mayoría de los debates de la OMI acerca de emisiones de gases de invernadero procedentes de barcos se han centrado hasta la fecha en el desarrollo de medidas operativas y de eficiencia voluntarias, sin fijar objetivos ni pautas para exigir mejoras reales y reducciones en las emisiones. Sin embargo, la OMI ha recibido varias propuestas para exigir o incentivar las reducciones, precisó la ONG, que citó una iniciativa de Estados Unidos para exigir a todos los barcos reducir sus emisiones mediante una mejora de su eficiencia y con objetivos dentro de plazos establecidos.

"Limitarse a medir la contaminación causante del calentamiento global que procede de los barcos es demasiado poco y demasiado tardío", afirmó Jacqueline Savitz, directora de campaña de Oceana. "Los barcos son una importante fuente del problema y, al igual que otras, deben reducir sus emisiones. Disponemos de los instrumentos, son eficientes y, sencillamente, no tenemos más tiempo que perder", concluyó Savitz.

(Planeta Azul, 20/07/2009)