Produtos podem estar contaminados com bactéria capaz de matar; 24 casos estão sendo investigados

A JBS Swift Beef Co. expandiu de 18,7 para 172,4 toneladas o recall anunciado na semana passada pela suspeita de que produtos de carne bovina originados na sua unidade em Greeley, no Estado do Colorado (EUA), estejam contaminados com a bactéria Escherichia coli. Segundo o Usda (Departamento de Agricultura dos Estados Unidos), a E.coli O157:H7 é potencialmente letal. Causa diarreia com eliminação de sangue, desidratação e, em casos graves, insuficiência renal.

Pessoas muito jovens, idosas e com sistemas imunológicos debilitados são mais suscetíveis de contrair doenças via alimentos. O governo dos EUA investiga 24 casos da doença em vários Estados norte-americanos, com pelos menos 18 deles aparentemente associados ao consumo de carne. O produto alvo de recall foi processado em 21 de abril. Os itens, distribuídos nos EUA e em outros países, incluem peças inteiras e porcionadas, embaladas em bandejas, em geral usadas para bifes e assados. Parte desse produto pode ter virado hambúrgueres em outras empresas, disse o Usda.

De acordo com Chandler Keys, porta-voz da JBS Swift, a contaminação pode ter ocorrido quando a carne foi processada por outras companhias. "O recall é uma medida de precaução e está sendo conduzido espontaneamente pela companhia como forma de respeito aos seus clientes", disse, em comunicado, Jeremiah O'Callaghan, diretor de relações com investidores da JBS.

(Por Gitânio Fortes, Folha de S. Paulo, 30/06/2009)