Os Estados Unidos vão conceder bilhões de dólares em empréstimos baratos para a Ford, Nissan e Tesla, a fabricante de carros elétricos da Califórnia, para que elas possam reequipar suas fábricas para produzirem uma nova geração de veículos elétricos e mais econômicos. A Ford vai receber US$ 5,95 bilhões, enquanto a Nissan ficará com US$ 1,6 bilhão e a Tesla com US$ 465 milhões, de um total de US$ 25 bilhões que o governo separou em 2007 para um plano conhecido como programa de incentivo à fabricação de veículos de tecnologia avançada.

Os financiamentos americanos são mais um exemplo de como a Ford vem se beneficiando por não ter se juntado à General Motors e Chrysler no pedido de ajuda direta do governo.
Os incentivos para os carros ecologicamente corretos estão disponíveis apenas para companhias "financeiramente viáveis", o que por enquanto torna a GM e a Chrysler inelegíveis.

Os empréstimos a juros mais baixos pretendem ajudar as montadoras a se enquadrarem nos padrões mais rígidos de consumo de combustível e tornar a tecnologia americana de veículos movidos a eletricidade mais competitiva em relação às tecnologias dos fornecedores asiáticos. "Temos uma oportunidade histórica para ajudar a garantir que a próxima geração de automóveis e caminhões mais econômicos será fabricada nos EUA", disse na semana passada o presidente Barack Obama.

(Por Bernard Simon e Jonathan Soble, Financial Times / Valor Econômico, 29/06/2009)