Cinco pesquisadores, sendo dois brasileiros e três americanos, foram presos em flagrante nesta quarta (17/06) pela Polícia Federal em Corumbá (MS) sob a suspeita de realizarem extração de sedimentos minerais em lagoas no Pantanal sem autorização. Segundo o delegado da PF Adriano Medeiros do Amaral, o grupo estava na baía Vermelha, uma área de preservação no Pantanal, sem comprovante de intercâmbio ou convênio com entidade de pesquisa do Brasil.

Foram presos os brasileiros Fabrício Aníbal Corradini e Aguinaldo Silva, e os norte-americanos Mark Andrew Tress, Kellu Michael Wendt e Michael Matthew McGlue. Os brasileiros são doutorandos na Unesp em Rio Claro (SP). Os americanos são da Universidade do Arizona.

A Unesp afirmou que os pesquisadores brasileiros possuíam autorização do Ibama para realizar uma pesquisa na área de geologia. O delegado da PF afirmou que desde 2007 o grupo enviava o material para análise nos EUA sem fiscalização. "Eles não estavam pegando minério. Eram sedimentos, para estudar a geologia e as mudanças climáticas na região", disse Arthur Koga, advogado dos suspeitos.

(Folha de S. Paulo, 19/06/2009)