A seca e a estiagem no RS dizimaram sete das últimas dez safras de grãos. Elas produziram perdas de US$ 89,6 bilhões entre 1970 e 2007, apenas com a diminuição das safras de milho e soja, sem considerar os demais cultivos e a criação de gado – e todo o complexo econômico estadual.

O plano do atual governo, inédito, é ampliar de 1,3 milhão de hectares (38% da área total atual) para 1,9 milhão de hectares, em quatro anos, o total de área irrigada do RS, ao custo de US$ 1,8 bilhão. Só Taquarembó e Jaguari ampliarão a área em 75 mil hectares em Rosário, São Gabriel, Dom Pedrito e Lavras do Sul. Como se sabe, a única lavoura totalmente irrigada do RS é a do arroz . Até o final do ano que vem, o governo decidiu construir mais tres mega-barragens do tipo Taquarembó e Jaguari, além de 6 mil micro-açudes. Deste total, estão em obras Taquarembó e Jaguari, além de 505 micro-açudes para 53 municípios.

(Políbio Braga, 17/06/2009)