O padrão climático El Niño, que provoca estiagem e enchentes, poderá se desenvolver dentro de semanas, informou o Centro de Previsão Climática nos Estados Unidos. O El Niño é provocado por um aquecimento incomum na região leste do oceano Pacífico e a entidade informou que as condições estariam favoráveis para um desenvolvimento das condições do El Niño durante o período de junho a agosto de 2009.

A previsão é a mais recente sobre as chances de o El Niño se desenvolver, após meses de aumento de temperatura no Pacífico. O Escritório de Meteorologia da Austrália disse na quarta-feira (03/06) que, se as tendências recentes do clima no Pacífico se mantiverem, há uma chance acima de 50 por cento de uma ocorrência do El Niño até julho.

O El Niño ocorre quando a região leste do Pacífico se aquece, com o ar úmido e mais quente se movendo para leste, deixando o tempo mais seco no oeste do Pacífico e na Austrália, provocando o risco de uma quebra das safras. O El Niño mais devastador ocorreu em 1997/98, quando causou estiagem na Austrália e Indonésia e enchentes no Peru e Equador. O El Niño pode também levar tempo úmido para partes dos Estados Unidos e pode afetar as monções na Índia.

(Por David Fogarty, Reuters / G1, 05/06/2009)