"Chile y la Argentina lograron ayer un acuerdo tributario que permitiría a la minera canadiense Barrick Gold iniciar los trabajos en Pascua Lama, uno de los mayores proyectos de oro del mundo."

Apuraron los anuncios pero los gobiernos argentino y chileno no brindaron información oficial ni detalles. La minera canadiense Barrick amenaza con empezar las obras de la mina en septiembre. El proyecto está en los Andes de Chile y Argentina a 5.000 metros de altura y seria de los mayores de oro y otros metales en el mundo pero es resistida por comunidades y organizaciones de ambos países. Afectará glaciares y nacientes amenazando con contaminar cursos de agua por generar drenajes ácidos y porque utilizará cianuro y otros tóxicos para extraer los metales preciosos de la roca molida. Consumirá enormes volúmenes de de agua, gas oil, explosivos y electricidad. Si Barrick saca los metales vía Argentina, no tiene obligación de ingresar las divisas al país además de otra veintena de escandalosas exenciones y rebajas impositivas y aduaneras.

Chile y la Argentina lograron ayer un acuerdo tributario que permitiría a la minera canadiense Barrick Gold iniciar los trabajos en Pascua Lama, uno de los mayores proyectos de oro del mundo. No puede pasar desapercibo el dato de que el presidente del directorio de Barrick Gold, Peter Munk, junto al presidente ejecutivo, Aaron Regent, visitaron a la presidenta argentina, Cristina Fernandez de Kirchner, en la casa de gobierno hace 15 días. El acuerdo fue sellado en Buenos Aires por el secretario de Hacienda, Juan Carlos Pezzoa, y el director de Servicios e Impuestos Internos de Chile, Ricardo Escobar. Sin embargo ninguno de los gobiernos brindo información oficial sobre los detalles.

Una gran sonrisa aurea
Ante los acuerdos Regent dijo desde Canadá: "Este es un gran paso, así que esperamos que muy pronto podamos tomar una decisión sobre la construcción. Hemos estado trabajando intensamente en el último par de meses, particularmente en las últimas dos semanas". En San Juan, fuentes vinculadas con la operación dejaron trascender que las obras podrían empezar en septiembre próximo.

Desde las oficinas de la empresa en la provincia se emitió un comunicado con declaraciones del vicepresidente de Asuntos Corporativos para Sudámerica, Rodrigo Jiménez: "Nos complace saber que las autoridades chilenas y argentinas han alcanzado un acuerdo en el tema tributario, que fue posible en el marco del Tratado sobre Integración y Complementación Minera entre ambos países y da un paso importante para que se concreten otros emprendimientos mineros binacionales", destacó.

Lo poquito que dicen es como lo poquito que dejaran
El convenio aborda tributos como Rentas y el IVA, que seguramente deberán ser modificados en lo que respecta a servicios transfronterizos indivisibles. Pascua Lama se ubica a 5500 metros sobre el nivel del mar en plena cordillera y la empresa Barrick quiere a la brevedad comenzar la construcción. Como adelanto, prevé construir un aeródromo para trasladar a los ejecutivos de la empresa en la actual mina Veladero y en un futuro también al emprendimiento binacional. Se estima que la mina tiene alrededor de 18 millones de onzas de oro y es uno de los principales reservorios de plata.

Comunidades, asambleas de vecinos y organizaciones rechazan el proyecto
Las distintas organizaciones ambientalistas fueron muy duras en el encuentro realizado en San Juan la semana pasada por la Unión de Asambleas Ciudadanas. Allí se dejó en claro la necesidad de proteger los glaciares, prohibir la actividad periglaciar y desautorizar todo tipo de actividad minera a cielo abierto. También quedó clara la oposición a la utilización de cianuro y a la construcción de diques de cola en zonas sísmicas, remarcando que San Juan es una de ellas. Al encuentro asistieron Adolfo Pérez Esquivel, Marta Maffei, Fernando "Pino" Solanas y el ambientalista Javier Rodríguez Pardo, entre otros destacados nombres.

(No a la Mina / Biodiversidadla, 07/05/2009)