O presidente do Irã, Mahmoud Ahmadinejad, inaugurou nesta quinta-feira, Dia Nacional da Tecnologia Nuclear, o primeiro complexo de produção de combustível nuclear do país.

Ahmadinejad acompanhou os cientistas que revelaram o primeiro aparelho no qual se concentram as pastilhas de combustível nuclear e que colocarão em funcionamento o reator nuclear que está sendo construído em Arak.

Segundo os cientistas iranianos, isto completa o ciclo de produção própria do combustível nuclear, um passo significativo no programa nuclear iraniano, criticado pela comunidade internacional por ter fins militares.

A usina tem capacidade de produção, por ano, de 10 toneladas de combustível nuclear para o reator de água-pesada de 40 megawatts de Arak, atualmente em construção, na Província Markezi (centro), e de 30 toneladas de combustível para os futuros reatores de água leve, anunciou a agência Mehr.

O Irã diz que Arak, a ser concluída ainda em 2009, vai produzir isótopos para uso médico e agrícola. O Ocidente teme que a instalação produza plutônio, um dos principais componentes das bombas atômicas.

O anúncio veio no mesmo dia que o Irã disse que vai analisar o convite dos Estados Unidos e outras cinco potências mundiais --Reino Unido, Alemanha, França, Rússia e China-- para discutir o programa nuclear do país depois de avaliar melhor os detalhes da proposta, informou um Ali Akbar, conselheiro do presidente Ahmadinejad.

O novo governo americano do presidente Barack Obama está tentando se aproximar do Irã, oferecendo um novo começo de relacionamento entre os dois países depois de três décadas de desconfiança mútua. Nesta quarta-feira (8), após uma reunião de altos diplomatas, em Londres, os EUA assinaram --ao lado das outras nações dispostas a tratar do assunto-- um comunicado no qual dizem que o Irã deve "aproveitar essa oportunidade e se comprometer seriamente com todos os envolvidos, em um espírito de respeito mútuo".

O convite para as negociações será feito a Teerã pelo chefe da diplomacia europeia, Javier Solana, em reunião bilateral, nas próximas semanas.

(Folha online, 09/04/2009)