A Comissão de Saúde e Meio Ambiente da Assembleia Legislativa inicia hoje, em Caxias do Sul, uma série de oito audiências públicas que pretendem efetuar um diagnóstico da situação nas duas áreas no Estado. 'Saúde e meio ambiente são áreas correlatas e as duas apresentam carência de investimentos, principalmente quando o assunto é saneamento básico', afirmou o presidente da comissão, deputado Gilmar Sossella. Segundo ele, o histórico déficit de esgoto tratado do país é responsável por doenças, como diarreias e infecções, que custam altas somas de recursos públicos, além de poluir e degradar os rios.

Dados da Agência Nacional de Águas (ANA) revelam que apenas 47% dos brasileiros têm esgoto coletado e os restantes 53% retornam os dejetos ao meio ambiente sem qualquer tipo de tratamento. 'De acordo com estudos recentes, seria preciso investir R$ 20 bilhões em dez anos para tratar todos os esgotos do Brasil. Para isso, o esforço terá que ser conjunto – da União, dos estados e dos municípios', enfatizou Sossella. A conclusão dos encontro se dará com um seminário a ser realizado em junho, em Porto Alegre, com a participação dos ministros da Saúde, José Gomes Temporão, e do Meio Ambiente, Carlos Minc.

(Correio do Povo, 06/04/2009)