Estudo revela que deixar o computador ligado durante a noite desperdiça energia e contribui para aumentar a emissão de CO2

A energia consumida pelo computador que você está usando neste momento pode ser desprezível diante de outros eletrodomésticos de sua casa ou escritório, mas se somarmos todos os PCs no mundo inteiro (a Gartner, uma empresa de pesquisa, localizada em Stamford, Connecticut, estima que haja mais de um bilhão de PCs), o resultado é significativo.

Um estudo internacional publicado em 25 de março pela 1E Ltda., empresa que produz softwares para gerenciamento de energia, sediada em Londres, e pela Alliance to Save Energy, uma coalizão de organizações empresariais, governamentais e ambientais estabelecida em Washington, D.C., coloca um ponto final nessas afirmação, relatando que profissionais americanos desperdiçam US$ 2,8 bilhões anualmente em custos energéticos.

Se todos os PCs do mundo (um bilhão) fossem desligados por uma única noite, haveria uma economia de energia suficiente para iluminar o Empire State Building, em Nova York, por mais de 30 dias, avalia Sumir Karayi, fundador da 1E. Ainda segundo o estudo, máquinas ligadas, sem uso, podem representar até 20 milhões de toneladas de dióxido de carbono CO2 somente este ano, impacto equivalente a aproximadamente quatro milhões de carros.

De acordo com o Relatório de Energia de PCs de 2009 (encomendado pela 1E à Harris Interactive), praticamente metade dos americanos que utilizam PC no trabalho normalmente não o desligam no fim do expediente. Entre as razões citadas estão: demora muito para desligá-los, as pessoas se esquecem de desligar ou deliberadamente deixam funcionando porque podem receber atualização de softwares durante a noite.

A Harris recebeu 4.743 respostas online de usuários de computador com idade acima de 18 anos, sendo que metade deles usava o computador no trabalho. A empresa estendeu a pesquisa para usuários de PCs no Reino Unido e na Alemanha e detectou que o desligamento de PCs poderia economizar US$ 1,2 bilhão, na Alemanha e cerca de US$ 400 milhões, no Reino Unido, somente neste ano.

Computadores, centrais em redes de comunicação e bancos de dados são grandes transgressores em relação às mudanças climáticas provocadas por emissões de CO2, pois produzem 2% das emissões globais, a mesma quantidade liberada pelo trafego aéreo mundial, de acordo com a Gartner.

O debate sobre as vantagens de se desligar os PCs durante a noite prossegue. O presidente da Alliance, Kateri Callahan, acredita que desligar os micros que não estão sendo usados “pode fornecer uma forma simples e eficiente de as empresas reduzirem custos e impactos ambientais.”

Outros pesquisadores lembram que os PCs atuais já são bastante econômicos e que colocá-los no modo “espera” ou “hibernação” (em vez de desligá-los completamente) reduz o consumo de energia e ao mesmo tempo permite que retomem suas atividades mais rapidamente quando os usuários voltam a acioná-los na manhã seguinte.

PCs de mesa, com monitor separado, que recebem selos de economia de energia da Agência de Proteção Ambiental Americana (EPA, na sigla em inglês) gastam dois watts ou menos de energia elétrica no modo hibernação e quatro watts no modo espera. Os laptops só recebem os selos da EPA se consumirem 1 watt ou menos no modo hibernação e 1,7 watt no modo espera.

(Por Larry Greenemeier, Scientific American Brasil, 30/03/2009)