Um projeto simples desenvolvido por um arquiteto pelotense está prestes a servir de exemplo para o resto do País. O Ministério do Meio Ambiente (MMA) irá utilizar tubulações de esgoto feitas à base de pneus radiais velhos em um projeto piloto a ser desenvolvido no município de Bagé, na região da Campanha. O projeto foi idealizado e desenvolvido por Fernando Caetano, o Ecotubo, como foi batizado, foi apresentado ao Ministério do Meio Ambiente pelo deputado federal Fernando Marroni (PT).

O projeto terá coordenação da Secretaria Nacional de Recursos Hídricos do MMA e começará a ser detalhado nas próximas semanas, quando Caetano se reunirá com técnicos da prefeitura de Bagé para decidir a área onde os ecotubos serão instalados. O funcionamento da ideia também será acompanhado por técnicos do Ministério das Cidades, que também demonstra interesse em adotar a tubulação ecológica.

"Essa é uma grande oportunidade, pois a partir desse projeto em Bagé, vamos atrair a atenção de todo o País, já que contamos com o apoio de dois ministérios. A ideia é transformar essa iniciativa em um programa nacional do governo, que recebe apoio do PAC Saneamento e Habitação, por exemplo", afirmou o inventor.

O projeto tem como grandes méritos a simplicidade, engenhosidade e a capacidade de dar um destino a pneus radiais usados, que costumam ficar acumulados em pátios de borracharias ou depósitos gerando ambientes propícios à proliferação de insetos transmissores de doenças, como por exemplo a dengue.

O surgimento da ideia
Funcionário da Secretaria de Urbanismo de Pelotas (Seurb), Caetano conta que era constantemente procurado por borracheiros que não encontravam destino para os pneus radiais, que já não podiam ser utilizados para seus devidos fins. Ele, então, interessou-se pelo produto e após quatro anos de estudos e testes supervisionados pela Universidade Federal de Pelotas (UFPel) deu forma ao Ecoduto.

Em 2008, tubulações experimentais foram instaladas em dois loteamentos da periferia de Pelotas, com sucesso. "O pneu comum é facilmente reciclado, mas no radial é impossível separar o aço da borracha e isso impedia seu reaproveitamento", explica.

A idéia surgiu quando o arquiteto percebeu, em vilas da cidade, o uso de pneus enfileirados como pontilhões para passagem de pedestres sobre valetas. Ao tentar facilitar a vida dos moradores da periferia amarrando os pneus com arame galvanizado, ele descobriu um comportamento físico-mecânico que tornava o material resistente às pressões do terreno e extremamente favorável à utilização dos compostos como tubulações.

Atualmente, com a ajuda de uma prensa hidráulica adaptada para realizar o serviço, Caetano consegue montar um metro de tubulação a cada 7 minutos. Os tubos feitos à base de pneus velhos resistem muito bem à pressão da água e possuem um preço final até 70% menor em comparação aos tubos de concreto atualmente usados na construção civil. Cada metro de encanamento consome seis pneus de caminhão ou oito de carro. Conforme o arquiteto, os tubos podem ser utilizados para canalizar esgoto pluvial ou doméstico, captar água da chuva e, na posição vertical, como filtros anaeróbicos para tratamento de esgoto cloacal. A cada ano 20 milhões de pneus são descartados no Brasil.

(Jornal Agora, 23/03/2009)