Pesquisa da Universidade Federal de Santa Catarina aponta que o litoral de Santa Catarina apresenta as condições ideais para o cultivo da espécie. A pesquisadora Leila Hayashi, conduz o cultivo experimental em Florianópolis há um ano. A macroalga apresenta relevância econômica devido à extração da carragenana, que pode ser utilizada para diversos fins, como agente espessante e estabilizante na indústria alimentícia, de cosméticos, farmacêutica e até para a fabricação de tintas de parede.

Todos os anos o Brasil importa mais de mil toneladas de carrageana, o que representa mais de R$13 milhões. A República das Filipinas é o país maior produtor mundial, seguido por Indonésia e Tanzânia.   

Participam também do projeto a Universidade de São Paulo (USP), Epagri e Instituto de Pesca de São Paulo. A Fundação de Apoio à Pesquisa Cinetífica e Tecnológica do Estado de Santa Catarina (Fapesc) financiou a primeira etapa do projeto. A segunda etapa fica por conta do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) e a Secretaria Especial de Aquicultura e Pesca (SEAP).

(Por Danielle Jordan*, AmbienteBrasil, 17/03/2009)

* Com informações da Empresa de Pesquisa Agropecuária e Extensão Rural de SC