Resumo
Em decorrência do intenso crescimento de demanda por automóveis, o mundo vem sofrendo atualmente um crescente impacto ambiental decorrente do descarte de pneus e outros componentes de difícil reciclagem. O contínuo crescimento do consumo e da disposição de pneus automotivos tem levantado inúmeras discussões sobre as formas de eliminação desse tipo de resíduo de difícil tratamento.

A baixa velocidade de degradação do pneu em aterros, o risco de incêndio e contaminação da disposição em pilhas, o risco de poluição ambiental da queima não controlada, o açoreamento de rios e córregos e o risco do surgimento de criadouros de mosquitos, entre outros vetores de diversas doenças, têm causado crescente preocupação para ambientalistas, legisladores e governantes em todo o mundo, principlamente nos países com grandes frotas. No Brasil essa preocupação é relativamente recente, tendo se manifestado após a Resolução n.º 258 do CONAMA (Conselho Nacional do Meio Ambiente), datada de 1999, que estabeleceu metas e criou responsabilidades para as empresas que participam ativamente do mercado de pneumáticos no Brasil, provocando a criação e importação de inúmeras possíveis soluções para esta questão.

Entre elas, algumas alternativas possuem, além do caráter ambiental, também o caráter energético, tais como a produção de combustíveis ou mesmo a geração de eletricidade. Entre outras alternativas destinadas à reciclagem de pneus usados, pode-se citar a devulcanização da borracha dos pneus, convertendo-a em vários artigos para consumo, a utilização dos pneumáticos, ou seus subprodutos, como combustível para processos industriais (tais como fornos de cimento, etc.). O emprego da borracha pulverizado como aditivo para o asfalto tem sido utilizado, principalmente, nos EUA e em outros países. Iniciativas de menor escala visam à utilização de pneus ou de suas partes na confecção de bens manufaturados, de maneira freqüentemente artesanal, tais como anteparos para veículos e embarcações, contenção de taludes e outros...(AU)

Autor: Goulart, Eduardo Antonio.
Tese apresentada a Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP). Faculdade de Engenharia Mecânica para obtenção do grau de Doutor.

(Agência Fapesp, 12/03/2009)