A Olfar Indústria e Comércio de Óleos Vegetais Ltda., de Erechim, anunciou que investirá R$ 25 milhões na construção de uma planta industrial para biodiesel junto à unidade central, no km 53 da BR 153, a 6 quilômetros do Centro da cidade. Conforme o diretor, José Carlos Weschenfelder, os recursos virão 20% da própria empresa e 80% do BNDES. A indústria terá capacidade de produzir 450 mil litros por dia, que serão destinados com exclusividade à Petrobras. Esta produção exigirá 40 mil sacas de soja por dia. A previsão é de que a usina, que ocupará uma área de 1,2 mil metros quadrados, entre em funcionamento até o final do ano.

O investimento, recorde na história de Erechim segundo o presidente da Agência de Desenvolvimento do Alto Uruguai, Claudionor Mores, terá efeitos diretos na cidade e no campo. A produção de soja da empresa – que hoje é de 5 milhões de sacos por ano – terá que dobrar. Se a região não suprir a demanda necessária, a Olfar não descarta a possiblidade de importar grãos ou óleo de outras regiões.

O prefeito de Erechim, Paulo Pólis, calcula inúmeros ganhos sociais com o novo investimento, como a geração de 50 empregos diretos e centenas de indiretos. 'O setor produtivo, gerador de riqueza e renda, é uma das prioridades de nosso governo.' A administração pública executou, no mês de fevereiro, os serviços de terraplenagem para a obra.

Empresa familiar, a Olfar traz em sua história o comprometimento com o produtor da região do Alto Uruguai. 'Este novo projeto do biodiesel trará, também, importantes ganhos para a agricultura familiar e caminha de mãos dadas com a proposta do governo federal de inclusão social por meio de ações que estimulem a produção rural', resume Weschenfelder. De acordo com a empresa, um mínimo de 30% da matéria-prima que vai gerar o biodiesel precisa ser cultivada por pequenos produtores. O secretário da Agricultura Familiar e coordenador-geral de Biocombustível do Ministério do Desenvolvimento Agrário (MDA), Marco Antonio Viana Leite, e o consultor do MDA, Roberto Terra, já estiveram em Erechim. O próximo passo da Olfar é a busca pelo Selo Social.
 
(Correio do Povo, 06/03/2009)