Afetadas por uma brutal queda nas vendas de veículos e cada vez mais perto do risco de falência, montadoras americanas viram ontem uma nova pressão contra o setor tomar corpo.

Governos de sete Estados americanos pressionaram, ao lado de ambientalistas, pressionaram o governo federal a reverter uma decisão tomada durante o governo Bush que proibiu os Estados de estabelecerem seus próprios tetos de gases de efeito estufa emitidos pelos automóveis.

O palco do lobby ontem foi a sessão da Agência de Proteção Ambiental, ocorrida nas proximidades de Washington. Os governos - liderados pela Califórnia - querem ter a liberdade de diminuírem o teto das emissões. Pelas regras atuais, o teto é definido pelo governo federal e vale para todos os Estados.

A indústria de automóveis faz uma campanha intensa contra a possibilidade de regras estaduais. A General Motors, a Ford Motor e a Chrysler temem que regras mais estritas sobre emissões afetem ainda mais a demanda já em queda dos utilitários esportivos e das caminhonetes - que são os seus modelos mais rentáveis.

O presidente Barack Obama já ordenou que a agência ambiental reconsidere a regra da era Bush. A audiência de ontem foi parte desse processo. Segundo Obama, o objetivo não é prejudicar a indústria, mas estimular a construção de veículos menos poluentes.

(Valor Econômico, com informações de agências internacionais, 06/03/2009)