Um vazamento de gás na fábrica de pasta de celulose finlandesa Botnia causou uma explosão na cidade uruguaia de Fray Bentos, onde a empresa está instalada, nesta sexta-feira, mas não deixou nenhum funcionário ferido e não houve danos ao ambiente, segundo informou a imprensa local. "Não houve nenhum impacto para os trabalhadores nem ao ambiente", assegurou a porta-voz da fábrica, Florência Herrera, acrescentando que "simplesmente foram registrados odores e, como sempre, os odores não geram nenhum prejuízo".

A explosão, que segundo a Botnia não deixou feridos, gerou uma densa camada de fumaça escura, quebrou vidros de casas próximas e deixou um forte cheiro de gás na cidade, segundo informaram fontes locais. Técnicos de controle de danos ao meio ambiente trabalham no local para determinar com precisão os motivos do acidente. A fábrica Botnia começou a funcionar no dia 9 de novembro de 2007 e já produziu mais de 1300 toneladas de pasta de celulose.
 
A fábrica é motivo de discórdia entre os governos de Uruguai e Argentina. Ambientalistas argentinos criticam e instalação da Botnia na cidade uruguaia, que está próxima à fronteira. Em sinal de protesto, manifestantes bloqueiam há mais de dois anos uma ponte que liga os dois países.

O caso, além de ter gerado um conflito diplomático entre Buenos Aires e Montevidéu, será julgado pelo Tribunal Internacional de Haia, que deve dar um veredicto final em 2010.

(ANSA, 27/02/2009)